Argentina y Brasil. El mito de la hermandad en una relación con idas y vueltas

Luego de citar al embajador argentino Daniel Raimondi para entregarle una protesta formal, Brasil decidió rebajar su vínculo con la Argentina al nivel de encargado de negocios. La Cancillería nacional emitió un comunicado en el que “lamentó” la decisión de Brasil “de seguir aislándose del resto de la región por cuestiones puramente ideológicas”, marcando la decisión como “unilateral”.

El reciente regreso del embajador brasileño Julio Bitelli no es solo un berrinche ideológico, sino la prolongación de dos siglos de conflictividades en los cuales Brasil busca impedir el surgimiento de un competidor a su hegemonía en la región, siendo el Mercosur el freno ideal a la amenaza del potencial de la República Argentina.

Una rivalidad geopolítica con mucha historia.

Las tensiones entre ambos países vecinos distan de ser una novedad, los conflictos fueron moneda corriente en distintos ámbitos a lo largo de los siglos XIX y XX.

Desde el siglo XVI, los territorios actualmente ocupados por Argentina y Brasil comenzaron a ser disputados por los intereses coloniales de España y Portugal. Resulta fundamental comprender la importancia de la Cuenca del Plata : quien la domine, domina el comercio del Atlántico Sur. Así, luego de sus respectivas independizaciones, la disputa por el control de los ríos generó fricción entre el Imperio del Brasil y las Provincias Unidas , al punto de desatar la Guerra del Brasil , que terminaría luego de tres años con la mediación británica, cuyos intereses defendidos por Lord John Ponsonby eran asegurar la libre circulación de su comercio mediante la creación de un Estado tapón -Uruguay-, y evitar que uno de los dos gigantes sudamericanos tuviera el monopolio sobre los ríos Paraná y Uruguay.

Durante la Segunda Guerra Mundial , mientras Argentina se mantenía en la neutralidad -lo cual Estados Unidos (USA) interpretaba como simpatía hacia el Eje -, Brasil alineaba su geopolítica con los Aliados , cediendo bases militares a USA en el noreste -en Natal- a cambio de apoyo financiero y armamento. De esta manera, gracias a la Ley de Préstamo y Arriendo de USA, Brasil rompió el equilibrio militar que había con Argentina hasta el momento.

Parte de este alineamiento con Estados Unidos contribuyó a que se llegara a barajar la posibilidad de un conflicto, con la marina estadounidense bloqueando el Río de la Plata y la flamante fuerza aérea brasileña dando apoyo. El Secretario de Estado de USA Cordell Hull habría sido quien insinuó dicho plan -además de ser el responsable de impulsar un embargo económico sobre Buenos Aires -. Sin embargo, esto no se concretó, ya que el presidente brasileño Getúlio Vargas consideró que un conflicto abierto con Argentina no era conveniente, habiendo logrado ya el objetivo de dejarla relegada en la balanza de poder regional.

La Guerra Fría Sudamericana

En los años 70, Brasil decide construir Itaipú -la represa más grande del mundo en aquel momento- en el alto Paraná, en la frontera con Paraguay. Ante esto, la cúpula militar y diplomática argentina consideró el proyecto como una posible amenaza: en el caso de que Brasil decidiera abrir las compuertas de Itaipú repentinamente, las ciudades de la Mesopotamia se verían rápidamente inundadas por el agua proveniente de la represa. Este conflicto terminó por sellarse con la firma del Acuerdo Tripartito en 1979.

Durante la misma década y los 80, la carrera nuclear sudamericana expuso aún más la competencia por la hegemonía regional, especialmente cuando la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) logró que Argentina obtuviera una ventaja tecnológica de 5 años por sobre el país vecino. Preocupado por quedar atrasado, Brasil activó un programa nuclear secreto que incluyó la base de pruebas de Serra do Cachimbo, mientras Argentina enriquecía uranio fuera del radar internacional en Pilcaniyeu .

La creación posterior de la agencia bilateral de control ABACC en la década de 1990 no respondió a una hermandad pacifista, sino a evitar sanciones de Estados Unidos y blindar sus autonomías del Tratado de No Proliferación .

La “Guerra Delta”.

En 1978, ante el temor de una posible guerra, Brasil, a pesar de no tener una capacidad militar inferior, reconocía que sus fuerzas armadas no estaban preparadas para un eventual conflicto con Argentina. Ante esto diseñó el plan de “Guerra Delta” : una estrategia hipotética para juntar a Uruguay y Paraguay a una alianza militar contra Argentina.

El objetivo era crear un cerco para que, en caso de no poder vencer militarmente a Argentina por sí solo, Brasil utilizara a los otros dos países como fuerza de choque para asfixiarla.

De las armas a la contención electoral.

La tensión diplomática moderna: de las armas al marketing político.

En el siglo XXI, la hegemonía regional ya no se disputa solo con tanques o proyectos nucleares, sino con injerencia política directa. El involucramiento de estrategas y publicistas vinculados al Partido de los Trabajadores (PT) en la campaña presidencial de Sergio Massa en 2023 no fue un simple acto de solidaridad progresista entre aliados ideológicos, sino una operación geopolítica para garantizar la continuidad de un modelo argentino que a Brasilia le resulta funcional.

Importando el mismo formato de la “campaña del miedo” que llevó a Lula da Silva a vencer a Jair Bolsonaro, los asesores brasileños inundaron las redes sociales con mensajes apocalípticos en un intento de influir en la opinión pública argentina, advirtiendo de las medidas que según ellos -de ganar Javier Milei- sumirían el país en la anarquía.

Detrás de esa maquinaria propagandística se escondía el verdadero interés de Itamaraty : mantener a una Argentina predecible, con inflación endémica y comercialmente cautiva. Para el establishment brasileño, un vecino ahogado en sus propias crisis y populismo es el escenario ideal, ya que lo vuelve incapaz de atraer inversiones, abrirse al libre mercado y, mucho menos, disputar el liderazgo regional.

El coste del Mercosur: La contención económica.

Si en el pasado Brasil necesitaba diseñar estrategias militares para asfixiar a una Argentina competitiva, hoy cuenta con una herramienta mucho más sutil pero altamente eficaz y aplaudida por la diplomacia idealista de la región: el Mercosur . Lejos de funcionar como la plataforma de despegue conjunta que prometía ser en los años 90, el bloque se ha transformado en una trampa institucional diseñada a medida de los intereses industriales brasileños.

La norma que condujo a esto tiene nombre y apellido: la Decisión 32/00 . Esta medida del Mercosur obliga a los países que lo conforman a negociar de forma conjunta cualquier acuerdo comercial con terceros. En la práctica, funciona como una especie de ancla. Cada vez que Argentina -o Uruguay, que ya ha intentado firmar un acuerdo de libre comercio con China - busca abrir sus economías a nuevos mercados globales, choca de frente contra el veto o la lentitud burocrática de Brasil.

¿A quién beneficia este encierro? Si se miran los datos de la balanza comercial no quedan dudas. El Mercosur ha convertido a la Argentina en un mercado rehén para la industria brasileña, particularmente de su sector automotriz que es muy proteccionista.

Mientras Brasil nos inunda con sus productos blindados por el arancel externo común (AEC) , Argentina se encuentra imposibilitada de firmar Tratados de Libre Comercio (TLC) con las potencias asiáticas o norteamericanas para potenciar sus sectores competitivos, como el complejo agroexportador, la economía del conocimiento y explotar el verdadero potencial de Vaca Muerta.¹

El fin del espejismo.

El retiro del embajador brasileño de Buenos Aires no es un capricho pasajero, es la reacción natural de la potencia regional ante un vecino que amenaza con romper el statu quo. A Brasil le conviene una Argentina dócil, encerrada en la región y consumiendo sus productos industriales, no una nación que compita internacionalmente en un mercado abierto.

Mientras la política exterior argentina siga creyendo en la trampa del Mercosur, seguiremos siendo el patio trasero del verdadero líder de América del Sur. Es hora de soltar al vecino y extender los brazos al mundo.